1. Was hat sich seit 2024 geändert?
Bis zum 26. Juni 2024 galt in Deutschland: Wer eine andere Staatsbürgerschaft beantragt, verliert ohne Beibehaltungsgenehmigung automatisch die deutsche. Dieses Hindernis ist vollständig entfallen. Sie können heute problemlos zusätzlich die US-Staatsbürgerschaft annehmen, ohne Ihre deutsche Identität zu gefährden.
Aber schon vor der Änderung des Staatsangehörigkeitsgesetzes galt:
- Wer durch Geburt US-Amerikaner war und nur einen US-Pass beantragte, für den änderte sich nichts an seiner deutschen Staatsbürgerschaft.
- Relevant wurde es erst, wenn man aktiv eingebürgert werden wollte.
2. Voraussetzungen für die US-Staatsbürgerschaft
Um als US-Staatsbürger eingebürgert zu werden, benötigen Sie in der Regel zunächst eine Greencard. Erst danach ist eine Einbürgerung möglich. Dabei gelten unterschiedliche Fristen:
- Ehegatten von US-Bürgern: Antrag nach drei Jahren Greencard-Innehabung, davon mindestens die Hälfte der Zeit in den USA.
- Andere Greencard-Inhaber (z. B. durch Arbeitgeber oder Verwandte): Antrag nach fünf Jahren, davon mindestens zweieinhalb Jahre Aufenthalt in den USA.
Es gibt Sonderregelungen für Kinder unter 18 Jahren, insbesondere wenn Eltern selbst US-Staatsbürger sind, aber die Staatsbürgerschaft nicht weitergeben können. Diese Kinder können teils bereits unmittelbar nach Einreise in die USA eingebürgert werden, soweit sie mit einem Einwanderungsvisum eingereist sind.
3. Wichtige Fallstricke: Steuerpflicht in den USA
Ein Punkt, der häufig unterschätzt wird: Mit der US-Staatsbürgerschaft werden Sie lebenslang steuerpflichtig – unabhängig davon, wo Sie wohnen. Sie müssen also jährlich eine Steuererklärung in den USA einreichen, selbst wenn Sie dort gar keine Steuern zahlen müssten.
Gerade für Personen, die in Deutschland leben, aber US-Bürger sind, kann das schnell zu Problemen führen. Viele erfahren erst im Zusammenhang mit einem Green-Card-Antrag für Familienangehörige, dass sie jahrelang keine US-Steuererklärung abgegeben haben. Das kann zu Strafzahlungen führen.
Für eine vorausschauende Planung lohnt sich eine frühzeitige steuerliche Beratung zum Neustart in den USA.
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4. Weitere Anforderungen und Risiken
Für die Einbürgerung in den USA müssen Sie zudem:
- eine gute moralische Führung (“good moral conduct”) nachweisen (keine relevanten Vorstrafen),
- ausreichend Einkommen haben, um nicht auf staatliche Leistungen angewiesen zu sein,
- zeigen, dass Sie nicht zu viel Zeit außerhalb der USA verbracht haben.
Auch Ihre Greencard kann erlöschen, wenn Sie zu lange außerhalb der USA leben oder straffällig werden. Spätestens im Einbürgerungsverfahren wird das überprüft.
5. Wann macht eine doppelte Staatsbürgerschaft Sinn?
Sinnvoll ist die doppelte Staatsbürgerschaft vor allem für Personen, die langfristig in den USA leben oder dort enge familiäre Bindungen haben und gleichzeitig ihre deutsche Staatsangehörigkeit behalten möchten.
Weniger sinnvoll kann sie sein, wenn Sie dauerhaft in Deutschland leben und den US-Pass nur „für alle Fälle“ wollen. Allein die jährliche Steuerpflicht kann einen erheblichen Aufwand darstellen.
Wenn Sie über eine US-Einbürgerung nachdenken, sollten Sie auch prüfen, ob Sie juristische Unterstützung benötigen. Eine spezialisierte anwaltliche Begleitung beim US-Einwanderungsrecht hilft Ihnen, Risiken im Vorfeld zu vermeiden.
Fazit
Die doppelte Staatsbürgerschaft USA–Deutschland ist einfacher geworden – aber keineswegs unproblematisch. Steuerpflicht, Aufenthaltsanforderungen und mögliche Konsequenzen für die Greencard müssen sorgfältig bedacht werden. Mit einer guten Vorbereitung und professioneller Beratung lässt sich der Weg zur US-Staatsbürgerschaft jedoch rechtssicher und strategisch sinnvoll gestalten.
